「50代で恋愛なんて、今更でしょ？」
そんな声が聞こえてきそうですが、実は今、50代の恋愛が密かに注目されているんです。マッチングアプリでも50代以上の登録者が急増しているし、周りを見渡してみても「実は最近、いい人がいるの」なんて話をちらほら耳にしませんか？
でも正直なところ、50代の恋愛って若い頃とは全然違いますよね。体力も気力も違うし、背負っているものも多い。そんな中での恋愛って、実際どんな感じなんでしょうか？
50代恋愛の現実って想像以上に複雑
友人のA子さん（52歳）に率直に聞いてみました。「50代の恋愛って、実際どうなの？」
「うーん、一言では言えないわね。若い頃みたいに『好き！』だけで突っ走れないのは確か。でも、それはそれで悪くないのよ」
A子さんは離婚してから5年、最近になって同世代の男性とお付き合いを始めたそうです。「最初は『今更恋愛なんて』って思っていたけれど、実際にお付き合いしてみると、若い頃とは全然違う良さがあるの。でも同時に、若い頃にはなかった面倒くささもあるのよね」
この「良さと面倒くささが同居している」というのが、50代恋愛の実情なのかもしれませんね。
お金の話が避けて通れない現実
20代、30代の恋愛では「愛があれば何とかなる」なんて言えたかもしれませんが、50代ではそうはいきません。お金の話が、恋愛にも大きく影響してくるんです。
B美さん（55歳）の体験談は、まさにこの現実を物語っています。「彼は年金生活で、私はまだ働いている。デート代をどうするかで最初は本当に悩んだわ。高級レストランなんて行けないし、かといって安いところばかりでは申し訳ないし」
若い頃なら「割り勘で当然」「お金なんてどうでもいい」と言えたことが、50代では切実な問題になってしまう。年金の額、貯金の有無、住宅ローンの残債、親の介護費用…考えなければならないことが山ほどあります。
「結婚を考えた時に、彼の借金が発覚して。若い頃なら『一緒に頑張ろう』と思えたかもしれないけれど、今の年齢でそのリスクを負えるかと考えると…」（C恵さん・53歳）
なんだか現実的すぎる話ですが、これが50代恋愛の等身大の姿なんですよね。
時間の使い方で見えてくる価値観の違い
もう一つ大きな違いが、時間の使い方です。50代になると、恋愛以外にも大切にしたいことがたくさんありますよね。
D子さん（51歳）の場合、恋愛相手との時間の使い方で大きなすれ違いがありました。「彼は『週末は必ず一緒にいたい』というタイプで、私は『月に2回程度のデートで十分』と思っていた。最初は我慢していたけれど、だんだん息苦しくなってしまって」
若い頃なら恋愛最優先でしたが、50代では仕事、家族、友人、趣味、健康管理…優先すべきことがたくさんあります。恋愛だけに時間を費やすわけにはいかない現実があるんです。
「彼に『僕より大切なものがあるの？』と言われた時は、『そりゃあるでしょう』と思ったわ。でも、それを言葉にすると関係が悪くなるし…」（E美さん・54歳）
このあたりの気持ち、分かる方も多いのではないでしょうか。
体力的な現実も無視できない
これは少しデリケートな話ですが、体力的な変化も50代恋愛に影響します。
「若い頃みたいに夜遅くまでデートして、翌日仕事なんて無理。8時には帰りたいって思っちゃう」（F子さん・52歳）
また、健康面での不安も恋愛に影を落とします。「彼が糖尿病で、私は高血圧。二人で薬の話をしている時に、『これって恋愛なの？』って思ったわ」（G恵さん・56歳）
若い頃の恋愛では考えもしなかった現実です。でも、これはこれで「お互いの体を気遣い合う」という新しい愛情の形なのかもしれませんね。
年齢とともに、体力の衰えは誰にでも訪れます。だからこそ、日々の休息の質を上げることが、恋愛を楽しむための土台になるのかもしれません。
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家族の反応という意外なハードル
50代の恋愛で意外に大きなハードルになるのが、家族の反応です。
「娘に彼氏ができたことを話したら、『お母さん、恥ずかしいからやめて』と言われてしまった。孫もいるのに恋愛なんて、という感じで」（H子さん・53歳）
逆に、親の介護をしている場合は、恋愛どころではないという現実もあります。「母の介護で精一杯。デートの約束をしても、母の体調が悪くなるとキャンセルしなければならない。彼には申し訳ないけれど…」（I子さん・50歳）
若い頃の恋愛では、せいぜい親に反対される程度でしたが、50代では「子どもに反対される」「親の介護で恋愛どころではない」という複雑な状況があるんですね。
それでも恋愛する理由
こんなに複雑で面倒な50代恋愛ですが、それでも恋愛する人が増えているのはなぜでしょうか？
「一人でいると、やっぱり寂しい時がある。誰かと『今日は寒いね』って言い合えるだけで、心が温かくなるのよ」（J美さん・54歳）
「若い頃の恋愛は情熱的だったけれど、今の恋愛は穏やか。お互いに無理をしないで、自然体でいられるのが心地いい」（K子さん・51歳）
50代の恋愛には、若い頃にはなかった深い安らぎがあるようです。
穏やかな恋愛を楽しむには、自分自身を整える時間もとても大切です。
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それぞれの選択が、それぞれに美しい
結局のところ50代の恋愛は「あり」なのでしょうか、「なし」なのでしょうか？
答えは「人それぞれ」としか言えませんが、一つ言えるのは「50代の恋愛は、若い頃の恋愛とは全く別物」だということです。
若い頃の恋愛が「情熱的で衝動的」だとすれば、50代の恋愛は「穏やかで理性的」。どちらが良い悪いではなく、それぞれに良さがあります。
「最初は『今更恋愛なんて』と思っていたけれど、実際にお付き合いしてみると、若い頃とは違う深い満足感がある。でも、無理はしない。疲れたらやめればいいし、楽しければ続ければいい。それくらい気楽に考えている」（O子さん・56歳）
新しい関係の形も生まれている
最近の50代恋愛には、新しいスタイルも生まれています。
「週末婚」ならぬ「週末恋愛」。平日はそれぞれの生活を大切にして、週末だけ一緒に過ごす。結婚はしないけれど、お互いを大切なパートナーとして尊重し合う関係。
「彼とは『人生のパートナー』という感覚。恋人でもあり、友人でもあり、人生の相談相手でもある。若い頃の『燃えるような恋愛』とは違うけれど、これはこれで素敵よ」（P美さん・54歳）
こんな新しい関係性も、50代だからこそ築けるのかもしれませんね。
恋愛しない選択も、それはそれで
一方で、「恋愛なんて面倒」と考える50代女性も多いのが現実です。
「友人もいるし、趣味もある。仕事も充実している。わざわざ恋愛の複雑さを生活に持ち込む必要があるのかしら？」（M子さん・53歳）
「一人の時間が何より大切。誰かに気を遣って生活するのは、もう疲れてしまう」（N美さん・52歳）
これも、50代だからこその率直な気持ちですよね。若い頃は「恋愛しないなんておかしい」という社会的プレッシャーがありましたが、50代になると「恋愛しない選択」も堂々とできるようになります。
みんな、それぞれの道を歩んでいる
50代の恋愛について色々な人に話を聞いてみて分かったのは、本当に「十人十色」だということです。
情熱的な恋愛を楽しんでいる人もいれば、穏やかなパートナーシップを築いている人もいる。恋愛を諦めて一人の時間を満喫している人もいれば、新しい出会いを求めて積極的に活動している人もいる。
どれが正解ということはありません。大切なのは、自分にとって心地よい選択をすることなんですね。
50代という年齢は、人生の折り返し地点を過ぎた頃かもしれません。でも、まだまだこれからの時間は長い。その時間をどう過ごすかは、私たち自身が決めることです。
恋愛をするもしないも、結婚するもしないも、すべては自分次第。それが、50代という年齢だからこそ持てる、素敵な自由なのかもしれませんね。
「50代の恋愛ってどうなの？」という問いに対する答えは、結局「やってみなければ分からない」ということかもしれません。でも、その「分からなさ」も含めて、みんなそれぞれの道を歩んでいる。そう思うと、なんだか心が軽くなりませんか？
50代の恋愛について取材していて感じたのは、みなさん本当に正直で、等身大の想いを話してくれることでした。若い頃のように飾ることなく、素直に自分の気持ちと向き合っている姿が印象的でした。恋愛に正解はありませんが、自分らしくいることが一番なのかもしれませんね。
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